Čišćenje vode ultraljubičastim zračenjem

UV lampa
© by scatman1

Ultraljubičasto zračenje (UV)  je elektromagnetko zračenje kojemu je valna duljina kraća od valne duljine vidljivog svjetla, ali duža od X-zraka. Zove se "ultraljubičasto", jer mu je ljubičasta boja prva susjedna. Odnosno, kad bi nam UV zračenje bilo vidljivo - na spektru bi to bila nova boja tik do ljubičaste. U prirodi je najjači izvor UV zračenja - Sunce.

Postoje tri vrste ultraljubičastih zraka: UVA, UVB i UVC. UVC su one s najmanjom valnom duljinom i najvećom energijom. One su ujedno i najštetnije. 

Prije objašnjenja zašto je ultraljubičasto zračenje važno u filtriranju i pročišćavanju vode par riječi o tome kako UV zračenje djeluje na žive organizme (uključujući ljude).

Prvo i osnovno, UV zračenje može biti jako štetno. Ukoliko me se previše izlažete rezultat može biti (u najgorem slučaju) i rak kože. Srećom, Zemljina atmosfera zaustavlja skoro 99% ultraljubičastih zraka tako da ipak možemo uživati u suncu. Ne samo što možemo uživati nego bi se i morali izlagati sunčevo zračenju (ali ne pretjerivati u najtoplijem dijelu dana!). Naime, jedan dio ultraljubičastih zraka (UVB) su od velike važnosti za stvaranje vitamina D u našim tijelima.

E sad... Temu o tome koliko bi se točno trebali izlagati suncu ćemo ostaviti nekom drugom. Ono što nas zanima je - čistoća vode.

Ovisno o valnoj duljina UV zraka - one mogu biti štetne za žive organizme. To ih čini idealnima za čišćenje vode od mikroorganizama. Treba samo napomenuti da UV zračenje ne ubija mikroorganizme. Ono djeluje na njihove DNA molekule i onemogućuje im daljnju reprodukciju. Drugim riječima, radi se o sterilizaciji mikroorganizama.

Postoje dvije valne duljine kod kojih je efikasnost sterilizacije najveća i zato se proizvode lampe koje imaju upravo takvo UV zračenje (srećom zemljina atmosfera uspješno blokira upravo te najopasnije UV zrake). Voda se onda jednostavno osvjetljava tim lampama. Duljina osvjetljenja ovisi o količini mikroorganizama i jačini zračenja.

UV zračenje nema nikakve negativne nuspojave, tako da vodu možemo ozračiti proizvoljno jakim snopom i proizvoljno dugo. Naravno, voda ne smije biti mutna, jer bi krute čestice zaustavila UV zrake. Ako voda ipak jest mutna - neki drugi postupak filtracije bi trebao prethoditi zračenju.

Ponekad se UV zračenje uvodi kao jedan procesa pročišćavanja vodovodne vode, i to - umjesto kloriranja ili u kombinaciji s kloriranjem.